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小柄だがしっかりした骨格と発達した筋肉を持ち引き締まった体
前頭部は幅広く、目尻の上がったりりしい表情と小さい三角のやや前傾した立ち耳と太い巻き尾が特徴

被毛はかたい上毛とやわらかい下毛のダブルコートで尾の毛は体毛よりやや長く伸びる

日本原産の最古の犬種の１つで、縄文時代の遺跡から骨が出土していることから、それ以前に渡来した人々が連れてきたとされる
柴という名前は「小さい」という意味に由来するという説があるが、この犬種の毛色が、赤褐色に輝く「柴の木の色」に似ていることから付けられたともいわれている
これらの説を裏付けるように、この柴犬には「小さな柴の木のような犬」という愛称がついている

1936年に国の天然記念物の指定を受けた 　

忠実で従順、勇敢な日本犬の代表的な性格
山岳の厳しい環境におかれていたため我慢強い
警戒心も強いので番犬としても優れている

活動的な犬種なので、かなりの運動量が必要
日本の風土、環境に適した体質なので丈夫で飼いやすい

短時間のブラッシング程度でよいので簡単だが、喚毛期には下毛がごっそり抜けるので皮膚病を予防するためにも入念に

皮膚の病気に注意、特にアレルギー疾患を起こすことが多い

●アトピー性皮膚炎  ●心室中隔欠損症  ●甲状腺機能低下症