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鼻先、垂れた耳から尾の先まで、床に届くほどまっすぐ伸びる滑らかな絹糸状の被毛は引きずるほど長く優美で下毛がまったくないのが特徴

尾は高い位置につき、流れるような豊かな飾り毛に覆われていて、縁黒で暗色の目をもち、体は適度に引き締まっている

終始愛玩犬としてのみ飼育されて来たきわめて特異な犬種で最も古いとされていて3,000年以上の歴史を有する非常に古い犬種で「犬の貴族」と呼ばれて来た
14世紀初めにイギリスに持ち込まれ、上流階級の貴婦人から｢抱き犬｣として高い評価をうけ、また19世紀のイギリス・ビクトリア女王に溺愛されたことから一掃有名になった
　
人類が愛玩犬のために行なった事の最初はマルチーズのためであったと言われている
ギリシャ人はマルチーズのために墓を建て、ローマ人はマルチーズのために詩を詠み肖像を残し、エジプトでは歴代の王家でマルチーズが金の器で食事をしたとの記録が残っている

友好的で陽気な性格
気品ある外見とは裏腹に、大胆な気性の持ち主で恐れを抱かず大きな犬にも向かっていくことがある

多くの運動量は必要ないので、短い散歩や庭で遊ばす程度でOK

とにかく長い被毛には毎日のコーミングとブラッシングが欠かせない
手入れの仕方も飼育方針によって変わってくるが、ショーの出陳が目的なら、プロ並みの用具とケア用品、手入れが必要になる
涙やけを起こしやすいので、毎朝ぬれコットンで目元を拭き、毎食後口の周囲の汚れ、お尻のまわりも清潔に保つこと

小型の犬種に共通する病気として、水頭症、低血糖症、膝蓋骨の脱臼がたいへん多い犬種

●眼瞼内反症  ●歯周病  ●外耳炎  ●低血糖症  ●水頭症